Kuitunen siegt wie erwartet, Abstand aber nicht allzu groß

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Val di Fiemme, 03.01.2009 – Virpi Kuitunen hat ihren dritten Sieg bei der Tour de Ski eingefahren. Die Finnin setzte sich im 10 km Klassikmassenstart vor der Slowenin Petra Majdic und ihrer Landsfrau Aino Kaisa Saarinen durch.

Kuitunen beginnt furios – Feld fliegt am ersten Anstieg auseinander
Die Finnin Kuitunen war die große Favoritin auf den Sieg im Fleimstal und dies machte sie auch von Beginn an deutlich. Direkt nach dem Stadionausgang zog sie dem Rest des Feldes auf und davon. Petra Majdic, Aino Kaisa Saarinen und Justina Kowalczyk versuchten ihr zunächst noch zu folgen, doch Kuitunen schien zu stark. Dennoch konnte die Finnin auf den folgenden schweren Kilometern kaum Sekunden gut machen auf die Verfolger und zum Ende der ersten Runde, war das Trio fast dran an der zweifachen Etappensiegerin. Kuitunen sicherte sich aber noch die 15 Bonussekunden vor Majdic und Saarinen, in der zweiten Runde machte die Slowenin jedoch mächtig Dampf und schloss an einem der zahlreichen Anstiege zur favorisierten Finnin auf.

Majdic und Kuitunen gemeinsam an der Spitze – Longa versucht zu Saarinen aufzuschließen
Majdic zog sogar an Kuitunen vorbei und konnte sich in der zweiten Runde die Bonussekunden sichern, dahinter kämpfte Marianna Longa verzweifelt um den Anschluss an die Führende in der Tour de Ski Aino Kaisa Saarinen. Die Finnin wehrte diesen jedoch ab und versuchte ihrerseits dem Spitzenduo noch einmal näher zu kommen. Dort hatte sich Virpi Kuitunen inzwischen wieder erholt und setzte am steilsten Anstieg zur Attacke an. Majdic konnte nichts mehr entgegensetzen und musste die Finnin ziehen lassen.

Kuitunen holt sich den Sieg, aber reicht der Vorsprung für den Schlussanstieg?
Auf den letzten Kilometern ließ die Finnin nichts mehr anbrennen und baute ihren Vorsprung auf 15 Sekunden aus und übernimmt damit nun auch die Führung in der Tour de Ski Gesamtwertung. Die Dritte im Ziel, Aino Kaisa Saarinen hat allerdings keinen großen Rückstand und sie dürfte am Schlussanstieg auf die Alpe Cermis stärker sein als ihre Landsfrau. Ein ganz starkes Rennen lieferte auch die Deutsche Steffi Böhler ab, die sich im Ziel als 7. klassierte. Auch ihre Landsfrau Kathrin Zeller konnte als 11. überzeugen, dagegen mussten Claudia Nystad (17.) und Evi Sachenbacher-Stehle (26.) Federn lassen. Die Österreicherin Katherina Smutna lief ein ordentliches Rennen und wurde am Ende 16.

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